Em
parceria com a Universidade Federal de Viçosa (UFV), a Aperam South America,
produtora de aço inox, elétrico e ao carbono, desenvolveu protótipos de
utensílios com o material, que integram o beneficiamento do café. O estudo foi
realizado com apoio de entidades como a Empresa Brasileira de Agropecuária
(Embrapa), a Empresa de Pesquisa Agropecuária de Minas Gerais (Epamig) e o
Instituto do Inox de Timóteo (MG).

O
material, segundo a empresa, é de sete a 10 vezes mais resistente que os
materiais comuns, o que pode gerar uma economia para os cafeicultores. “O
contato com materiais corrosivos e com o fogo acaba gerando um grande desgaste
dos materiais, demandando a substituição das peças e um alto investimento. Com
o inox, esperamos gerar ganhos especialmente para os pequenos produtores, que
representam cerca de 80% dos cafeicultores e que muitas vezes não possuem
acesso às novas tecnologias”, disse Juarez de Sousa Silva, professor titular da
UFV.

Após
discussões com especialistas e visitas às fazendas, Adolfo Viana, pesquisador
da Aperam, concluiu que alguns dos problemas mais recorrentes nas lavouras são
a corrosão e o desgaste. A partir disso, a empresa e a UFV fizeram um
levantamento com as possiblidades do uso do aço inox na agricultura e, desta
forma, três utensílios utilizados na produção do café ganharam suas versões com
o material: um lavador, uma fornalha para aquecimento do ar de secagem do grão
e uma fornalha de pré-limpeza.

 Os
equipamentos foram construídos pelo Instituto de Inox, em Timóteo. No futuro, a
instituição e os parceiros poderão, por meio de convênio, capacitar outras
empresas para que fabriquem estes equipamentos e os insiram em seus
portfólios”, comentou Viana.

Segundo
Silva, estudos iniciais permitem concluir que os novos materiais possuem vida
útil de 20 anos, contra duas ou três safras dos materiais tradicionais. A
exposição dos equipamentos será o próximo passo, assim como testes em campo,
que devem acontecer ao longo deste ano.

 (Fonte: Café Point)